Là Đại diện của Chúa Jesus Christ, Giáo hoàng cai quản Giáo hội Công giáo như là người đứng đầu tối cao của Giáo hội. Giáo hoàng, với tư cách là Giám mục của Rome, là mục tử và người chăn dắt chính của toàn thể Giáo hội. Chúng tôi tin rằng Giáo hoàng là người kế vị Thánh Phêrô, và các giám mục của ngài là những người kế vị Mười hai Tông đồ.

Trong Công vụ Tông đồ, chúng ta biết rằng Phi-e-rơ là người đứng đầu của Hội thánh sơ khai. Khi Phi-e-rơ được trao “chìa khóa của vương quốc”, Chúa Kitô đang thiết lập chức vụ lãnh đạo thiêng liêng đối với Hội thánh. Sự lâu dài của chức vụ Giáo hoàng là điều cần thiết cho bản chất trường tồn của Hội thánh.

Sự hiệp nhất là điều cần thiết đối với những người theo Chúa Giêsu. Phúc âm của John nhắc nhở chúng ta, "Vinh quang mà Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ, để họ có thể nên một, như Chúng Ta là một; Con ở trong họ và Cha ở trong Con, để họ có thể được hoàn thiện trong sự hiệp nhất, để thế gian biết rằng Cha đã sai Con và yêu thương họ, cũng như Cha đã yêu thương Con." (John 17: 22-23) Giáo hội Công giáo được hợp nhất dưới sự lãnh đạo của Giám mục Rome, Giáo hoàng. Những rạn nứt và ly giáo trong lịch sử đã khiến chúng ta bị chia rẽ, với các nhà thờ Chính thống giáo Đông phương không còn hoàn toàn hiệp nhất với Công giáo La Mã. Bắt đầu từ John XXIII và tiếp tục thông qua triều đại giáo hoàng của John Paul II và giáo hoàng hiện tại của chúng ta, phong trào cùng nhau hợp nhất hoàn toàn vào sự hiệp nhất Kitô giáo đã được tiến hành.