Bí tích rửa tội đưa chúng ta vào cuộc sống thiêng liêng, thanh tẩy chúng ta khỏi tội lỗi và khai tâm chúng ta như những thành viên của cộng đồng Kitô giáo. Đó là nền tảng cho cuộc sống bí tích. Khi rửa tội, chủ tế cầu nguyện trên nước:

Phép rửa tội giải thoát chúng ta khỏi sự ràng buộc của tội tổ tông và tội thực tế. Nước được đổ nhân danh Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần. Ngày nay, bí tích rửa tội thường được cử hành cho trẻ sơ sinh, ngay sau khi sinh. Phép rửa tội cho người lớn diễn ra vào Đêm vọng Phục sinh thông qua Nghi thức khai tâm Kitô giáo dành cho người lớn đã được phục hồi. Người lớn hoặc trẻ em đã được rửa tội trong một nhà thờ Kitô giáo hợp lệ sẽ không được rửa tội lại trong nhà thờ Công giáo. Như chúng ta nói trong Kinh Tin Kính Nicea, “Tôi tuyên xưng một Phép Rửa tội để tha tội…” Sách Giáo lý dạy rằng: "Hoa trái của Phép Rửa tội, hay ân sủng của phép Rửa tội, là một thực tại phong phú bao gồm sự tha thứ tội tổ tông và mọi tội cá nhân, được sinh ra trong cuộc sống mới mà qua đó con người trở thành con nuôi của Chúa Cha, thành viên của Chúa Kitô và đền thờ của Chúa Thánh Thần. Chính nhờ sự kiện này, người được rửa tội được sáp nhập vào Giáo hội, Thân thể Chúa Kitô và được chia sẻ chức tư tế của Chúa Kitô" (GLCG 1279).

Nước – Nước rửa tội gợi nhớ đến phép rửa tội của chính Chúa Giêsu do Gioan Tẩy Giả thực hiện trên sông Jordan. Nước là biểu tượng của sự thanh tẩy và đổi mới khi chúng ta bắt đầu một cuộc sống mới trong Chúa Kitô. Chúng ta được rửa sạch tội lỗi. Dầu – Khi rửa tội, chúng ta được xức dầu vào cuộc sống của Chúa Kitô với tư cách là “linh mục, tiên tri và vua”. Một cây thánh giá được vẽ trên trán của ứng viên như một lời nhắc nhở rằng chúng ta là người thừa kế Vương quốc của Chúa. Ánh sáng – Nến rửa tội được thắp sáng từ nến Phục sinh hoặc Phục sinh đặt trong nhà thờ như một dấu hiệu của ánh sáng Chúa Kitô trên thế giới. Khi rửa tội, chúng ta nhận được ánh sáng của Chúa Kitô và được kêu gọi chia sẻ ánh sáng này với thế giới. Áo choàng trắng – Áo choàng trắng được mặc cho chúng ta khi rửa tội là biểu tượng cho chiến thắng của Chúa Kitô trước cái chết và sự phục sinh vinh quang của Người. Tương tự như vậy, áo choàng trắng hoặc tấm vải liệm được phủ lên quan tài vào lúc chết gợi nhớ đến lời hứa rửa tội của chúng ta và nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta được định sẵn cho sự sống vĩnh cửu.

Trong khi trong những trường hợp bình thường, các bí tích trong Giáo hội Công giáo được cử hành hợp lệ bởi một thành viên của hàng giáo sĩ được thụ phong, trong trường hợp khẩn cấp, bí tích rửa tội có thể được cử hành bởi bất kỳ ai. Trong trường hợp cần thiết, bất kỳ người nào cũng có thể rửa tội miễn là người đó có ý định làm điều mà Giáo hội làm và miễn là người đó đổ nước lên đầu ứng viên trong khi nói: "Tôi rửa tội cho anh/chị nhân danh Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần" (GLCG 1284).